Sein ungewöhnlicher Name wird oft mit Australien verwechselt, und obwohl Aus bei weitem nicht die größte oder aufregendste Stadt Namibias ist, steht sie doch regelmäßig auf vielen Reiserouten – und sei es nur als Ort, an dem man einen Zwischenstopp einlegen kann, um ein kühles Getränk zu genießen und sich bei einem Spaziergang die Beine zu vertreten.
Aber wenn man auch nur einen Abend bleibt, ist Aus kein bloßer Zwischenstopp mehr, sondern ein Ort, der einen Besuch wert ist.
Während nur wenige Kilometer entfernt Wildpferde aus einem Tränktrog trinken, der Wind eine Kühle mit sich bringt, die man so weit in der Wüste kaum erwartet, und die niedrigen Backsteinruinen östlich der Stadt eine hundertjährige Geschichte bergen, von der die meisten Besucher nie etwas erfahren – Aus kann interessant sein, und in diesem Reiseführer verraten wir Ihnen alles, was Sie vor Ihrer Reise wissen sollten.
Wo liegt Australien?
Aus liegt hoch oben in einer Senke zwischen Granithügeln am östlichen Rand der Namib, in der namibischen Region Karas, etwa zweieinhalb Autostunden von Keetmanshoop und etwas mehr als eine Stunde von der schönen Küstenstadt Lüderitz entfernt (die zufällig einer der besten Orte für Meeresfrüchte ist).
Die B4, eine gut asphaltierte Straße, verläuft mitten durch das Gebiet und folgt dabei derselben Trasse, die einst die Eisenbahn nahm, bevor der Namib-Sand den letzten Abschnitt bis zur Küste für Züge zu gefährlich machte.
Mit einer Höhe von fast 1.400 Metern über dem Meeresspiegel ragt Aus deutlich aus der darunter liegenden Wüstenebene heraus.
Die Luft ist hier dünner, das Licht viel greller für die Augen, und an Wintermorgen dringt die Kälte so tief in den Granit ein, dass man völlig vergisst, dass man sich in einem heißen Wüstenland befindet.
Tatsächlich wird es hier so kalt, dass 1963 sogar Schnee fiel – ein Ereignis, über das die Einheimischen noch heute sprechen –, und in Aus werden regelmäßig die kältesten Winternächte in ganz Namibia gemessen.
Sein Name leitet sich von dem Wort der Khoekhoe für eine große Schlange ab und steht in Verbindung mit einer natürlichen Wasserquelle, die einst von den Nama-Jäger- und Sammlervölkern genutzt wurde, lange bevor es überhaupt Straßen oder Eisenbahnlinien gab.
Die Stadt selbst ist kaum als Stadt zu bezeichnen; sie besteht aus einer Tankstelle, einem Hotel und einer Handvoll Häusern.
Doch gerade seine Lage – genau dort, wo das Hochland im Landesinneren in die Küstenwüste übergeht – macht es zu einem der lohnenswertesten Zwischenstopps im Süden Namibias, ganz gleich, in welche Richtung Sie auf Ihrer Reise gerade unterwegs sind.
Was kann man in Aus unternehmen?
Aus in Namibia mag zwar ein verschlafenes Städtchen sein, aber es gibt genug zu unternehmen, um ein oder zwei Tage zu füllen.
- Die Wildpferde in Garub
Etwa zwanzig Kilometer westlich von Aus befindet sich ein einfacher Beobachtungsstand mit Blick auf ein Wasserloch, an dem Namibias einziger Bestand an Wildpferde Komm, um etwas zu trinken.
Über ihre genaue Herkunft wird diskutiert – sie könnte auf ein Gestüt in Kubub, auf Kavalleriepferde der deutschen Kolonialstreitkräfte oder auf beides zurückgehen –, doch ihre Widerstandsfähigkeit steht außer Frage.
Sie haben mehr als ein Jahrhundert lang ganz allein an einem der trockensten Orte der Erde überlebt und sind ein sehenswerter Anblick.
- Wandern und Radfahren in den Aus Mountains
Die Klein Aus Vista Lodge, etwas außerhalb der Stadt gelegen, verfügt über mehrere markierte Wanderwege, die durch Granitfelsen und Kameldorn-Täler führen und zu Fuß, mit dem Mountainbike oder zu Pferd erkundet werden können.
Entlang des Weges liegen die zerfallenden Überreste von Befestigungsanlagen aus dem Ersten Weltkrieg und, seltsamerweise, ein alter Hudson, der von Einschusslöchern aus einer längst vergessenen Schießerei mit Diamantenschmugglern übersät ist.
- Das Land-Art-Pferd
Auf der Ebene unterhalb der Lodge ist ein galoppierendes Pferd von der Größe eines Fußballfeldes direkt in den Stein eingearbeitet – eine Hommage an die Tiere, die diese Gegend berühmt gemacht haben.
- Die Ruinen des Kriegsgefangenenlagers
Fünf Kilometer östlich der Stadt markieren niedrige Backsteinmauern und ein kleiner Friedhof die Stelle, an der mehr als tausend deutsche Kriegsgefangene das Ende des Ersten Weltkriegs verbrachten.
Es ist ein nachdenklich stimmender Ort, der einen kurzen Abstecher wert ist – ganz gleich, ob man sich für Geschichte interessiert oder nicht.
- Sternguckerei
Da es dort fast keine Lichtverschmutzung gibt und die Luft fast das ganze Jahr über klar und trocken ist, der Nachthimmel Von dort oben in Australien aus haben Sie einen der ungetrübtesten Ausblicke auf die Sterne, die es auf dem Kontinent noch gibt.
So wie es aussieht, ist Aus nicht gerade ein Reiseziel an sich, sondern eher ein Dreh- und Angelpunkt, um den sich eine gute Süd-Namibia Änderungen im Reiseplan.
Herkunft: Fischfluss-Schlucht oder Keetmanshoop, es ist die letzte richtige Haltestelle, bevor die Straße hinunterführt in Richtung Lüderitz, Kolmanskop und der Atlantik.
Wenn man aus der anderen Richtung kommt, lichtet sich hier endlich der Küstennebel, und das Licht lässt einen glauben, man sei wieder in der Wüste.
So oder so: Eine Übernachtung hier ist eine tolle Möglichkeit, eine lange Autofahrt zu unterbrechen.
Wie sieht die Geschichte von Aus aus?
Lange bevor Aus auf irgendeiner Karte verzeichnet wurde, versorgte eine natürliche Quelle hier die Nama-Gemeinschaften, die durch die Region zogen, mit Lebensgrundlagen – daher stammt auch ihr Name, der in der Sprache der Khoekhoe „große Schlange“ bedeutet.
Als Adolf Lüderitz in den 1880er Jahren begann, Land entlang dieser Küste zu erwerben, gehörte Aus dazu, und um die Wasserstelle herum entstand nach und nach ein Handelsposten.
Einige Zeit später wurde eine Eisenbahnstrecke gebaut, um die neue Küstensiedlung mit dem Landesinneren zu verbinden, und diese führte direkt durch Aus – teilweise auf eine Weise, die als unangenehm empfunden wurde. Die Strecke wurde unter Einsatz von Zwangsarbeitern aus dem Lager Shark Island bei Lüderitz errichtet, in einer Zeit, die als besonders düsteres Kapitel der Kolonialzeit gilt.
Der entscheidende Moment in der Geschichte Australiens ereignete sich im Juli 1915, nachdem sich die deutschen Kolonialtruppen den Truppen der Union aus Südafrika ergeben hatten.
Etwas außerhalb der Stadt wurde ein Kriegsgefangenenlager eingerichtet, in dem deutsche Unteroffiziere untergebracht wurden; zu Spitzenzeiten waren es mehr als 1.500.
Was dann folgte, war für die damalige Zeit ungewöhnlich.
Anstatt ihre Gefangenschaft einfach nur zu erdulden, bauten die Gefangenen ihre eigenen Backsteinhäuser mit unterhalb des Bodenniveaus liegenden Fußböden zur Wärmedämmung, legten Gemüse- und Blumengärten an, gründeten eine Blaskapelle, führten eigene Theaterstücke auf und konstruierten sogar eine funktionierende Uhr, die so laut war, dass man sie noch eine Meile entfernt hören konnte.
Die Deutschen im Lager sollen scherzt haben, dass in „Aus“ wirklich alles vorbei sei – ein Wortspiel mit dem Namen der Stadt, das das Lager selbst um mehr als ein Jahrhundert überdauert hat.
Das Lager wurde 1919 geschlossen, seine Ruinen wurden 1985 zum Nationaldenkmal erklärt, und Aus kehrte zu seinem Leben als kleiner Landwirtschafts- und Handelsort zurück, der jahrzehntelang von Karakul-Schafen getragen wurde.
Die Pferde, die in jenen Kriegsjahren verstreut wurden – sei es vom Gestüt Kubub oder aus den durch die Kämpfe zerrütteten Armeestellungen –, passten sich an die Wüste rund um Garub an und verließen sie nie wirklich.
Auf seine ganz eigene Weise wurde Australien im Laufe des letzten Jahrhunderts von Menschen und Tieren geprägt, die ungeplant hierherkamen und sich trotz aller Widrigkeiten dafür entschieden, zu bleiben.
Die richtige Reisezeit
Südlich Die trockenen, kühlen Monate in Namibia, etwa von Mai bis September, eignen sich am besten für Australien.
Die Tage sind klar und mild, die Wildpferde sind leichter zu entdecken, da sie aufgrund der spärlichen Weideflächen regelmäßig nach Garub ziehen, und die Fahrbedingungen auf der B4 sind derzeit besonders angenehm und berechenbar.
Sie sollten sich auf kaltes Wetter einstellen; nach Einbruch der Dunkelheit wird es besonders kühl. Selbst in einer Wüstenstadt können die Temperaturen in den Winternächten bis nahe an den Gefrierpunkt sinken, und schon so mancher unvorbereitete Reisende ist davon überrascht worden.
Sie sollten in Aus tanken, bevor Sie in die eine oder andere Richtung weiterfahren. Auf den Straßen in Richtung Lüderitz werden die Tankstellen schnell seltener, Sesriem oder den Fish River Canyon – und die Autowerkstatt dieser kleinen Stadt hat schon vielen Selbstfahrern eine unangenehme Wartezeit am Straßenrand erspart.
So reisen Sie gut hierher
Australien stellt nur geringe Anforderungen an Reisende.
Wenn Sie sich auf den markierten Straßen und Wegen aufhalten, insbesondere in der Nähe der Grenze zum Sperrgebiet, wo die alte, mit einem Diamanten gekennzeichnete Sperrzone nach wie vor einen sehr empfindlichen Wüstenlebensraum schützt, die Pferde lieber vom Beobachtungsstand aus beobachten, anstatt sich ihnen zu nähern, und dem Kriegsgefangenenfriedhof denselben Respekt entgegenbringen, den Sie jedem Kriegsgrab entgegenbringen würden, wird Ihre Reise zu einem sehr bereichernden Erlebnis werden.
Und all das erfordert kaum Planung Ihrerseits.
Die meisten speziellen Namibia-Reiserouten führen ohnehin schon selbstverständlich über Aus, gerade weil der Ort genau an der Stelle liegt, an der die Routen im Landesinneren und die Küstenrouten auf natürliche Weise zusammenlaufen, und ein guter lokaler Reiseveranstalter wird den Zeitplan, die Tankstopps und die passende Übernachtung bereits lange vor Ihrer Ankunft geplant haben.
Aus ist eine Kleinstadt in der Region ǁKaras in Namibia, etwa 230 Kilometer westlich von Keetmanshoop und 125 Kilometer östlich der Küstenstadt Lüderitz an der B4 gelegen.
Die meisten Besucher fahren mit dem eigenen Auto über die asphaltierte B4, die Strecke dauert etwa zweieinhalb Stunden von Keetmanshoop oder etwas mehr als eine Stunde von Lüderitz. Aus liegt zudem auf der Strecke zwischen dem Fish River Canyon und der Küste und eignet sich daher ideal als Übernachtungsort.
Sie sind Afrikas einzige Population verwilderter Pferde und leben in der Nähe des Garub-Wasserlochs, 20 Kilometer von Aus entfernt. Ihre Vorfahren stammen wahrscheinlich aus deutschen Kolonialzucht- und Kavalleriepferden, und sie haben mehr als ein Jahrhundert lang ohne menschliche Hilfe in der Wüste überlebt.
Ja, vor allem als Zwischenstopp auf einer Reise durch den Süden Namibias. Aus vereint in einem kleinen, leicht zu erkundenden Gebiet die Beobachtung von Wildpferden, Geschichte aus dem Ersten Weltkrieg, Wanderwege durch Granitlandschaften und einen der dunkelsten Nachthimmel des Landes.
Von Mai bis September, Namibias trockener Wintersaison, sind der Himmel am klarsten, die Fahrbedingungen am besten und die Chancen am größten, die Wildpferde in Garub zu beobachten. Die Nächte sind kalt, daher ist warme Kleidung auch in dieser Wüstenregion unverzichtbar.
