Burgen in den Sanden der Skelettküste

In diesem Reiseführer begeben wir uns ins Hoarusib-Tal, wo die Wüste in den letzten 40.000 Jahren eine der ungewöhnlichsten Sehenswürdigkeiten Namibias geschaffen hat..

Namibia hat vier Burgen: Duwisib Castle, Heinitzburg, Sanderburg und Schwerinsburg. Doch im Gegensatz zu diesen stattlichen Relikten aus der deutschen Kolonialzeit sind die Hoarusib-Burgen nicht von Menschenhand geschaffen worden. 

Vielmehr ist die Natur allein für diese faszinierenden Strukturen verantwortlich, und sofern Sie nicht ausdrücklich einen Abstecher in Ihre Namibia Tour, könnten Sie sie verpassen.

Was sind die „Clay Castles“?

Die „Clay Castles“ sind eine Ansammlung feinkörniger Lehmformationen am Ufer des Hoarusib-Flusses in Namibias Kunene-Region. 

Der Hoarusib ist ein saisonaler Fluss, das heißt, er entspringt in der Nähe von Opuwo und fließt in Richtung Atlantik, wobei er nur gelegentlich während der Regenzeit Oberflächenwasser führt. Den Rest des Jahres über sieht man lediglich einen breiten, stillen Korridor aus Sand und Steinen.

Aus diesem Korridor ragen die Burgen selbst empor.

Es sind geschichtete Grate, geriffelte Wände und schlanke Türme in Creme- und Ockertönen. Im gedämpften Licht des frühen Morgens oder des späten Nachmittags leuchten sie, und die Ähnlichkeit mit den Ruinen alter Burgbefestigungen ist geradezu unheimlich. 

Wie sind die Lehmburgen entstanden?

An der Entstehung dieser interessant anmutenden Bauwerke war zwar keine untergegangene Zivilisation beteiligt, doch das macht die wahre Geschichte nicht weniger faszinierend. 

Geologischen Untersuchungen zufolge wurden die Sedimente, aus denen die Burgen bestehen, abgelagert, als Wasser aus dem Hauptkanal des Hoarusib in einen Nebenfluss zurückfloss und dabei dicke Ablagerungen aus feinem Material hinterließ. 

Untersuchungen zur Altersbestimmung deuten darauf hin, dass dies vor etwa 44.000 bis 20.000 Jahren geschah.

Seitdem haben Wind und gelegentliche Wassermassen diese Ablagerungen zu den Formen geformt, die Sie heute bei einer Tour durch diesen Teil der Skelettküste sehen können.

Das Formen hört nie wirklich auf, daher werden die „Clay Castles“, die Sie besuchen, nicht ganz dieselben sein wie jene, die ein Besucher vor einer Generation gesehen hat. Genau das macht den Großteil Namibias zu einem so einzigartigen Reiseziel. 

Es ist einer der wenigen Orte auf der Welt, der ständig durch die Launen der Natur verändert wird – und das oft innerhalb so kurzer Zeit, dass sich an einer Sehenswürdigkeit wie dieser bereits einige subtile Veränderungen zeigen, wenn zwischen Ihren Besuchen nur ein paar Jahre liegen.

Warum die Lehmburgen zu den ungewöhnlichsten Sehenswürdigkeiten der Skelettküste zählen

Die „Clay Castles“ sind kein Ziel, an dem man nur kurz vorbeischaut.

Um sie zu sehen, muss man eine ziemlich weite Reise auf sich nehmen und sich gut vorbereiten, denn diese Burgen liegen in einem abgelegenen Teil von Skelettküsten-Nationalpark, und die beste (und wahrscheinlich sicherste) Möglichkeit, sie zu sehen, ist eine geführte Geländewagen-Tour.

Lodges in der Umgebung sowie verschiedene namibische Reiseveranstalter bieten regelmäßig geführte Safaritouren ins Hoarusib-Flusstal an, und eine der Sehenswürdigkeiten, die Sie unterwegs sehen werden, sind die „Clay Castles“.

In Begleitung eines guten Führers, der das Flussbett wie ein offenes Buch zu lesen versteht und erklärt, warum die Felsformationen genau dort liegen, wo sie liegen, wo die Elefanten letzte Nacht den Fluss überquert haben und in welchem Abschnitt des Tals man sich am besten eine Weile verlieren kann, wird das gesamte Erlebnis wirklich um ein Vielfaches unvergesslicher und die Zeit mehr als wert.

Ganz gleich, wie Sie diesen Teil des Landes erkunden möchten: Sie sollten früh aufbrechen, sich ausreichend Zeit nehmen, um auch die kleinsten Details zu entdecken, und Ihre Reise in die Trockenzeit legen, da Sie dann leichter Zugang haben und bessere Chancen, Wildtiere zu beobachten.

Und oft haben Sie die gesamte Landschaft ganz für sich allein, denn nur sehr wenige Menschen haben den Wunsch oder die Zeit, so weit hinauf an Namibias unheimliche und öde Atlantikküste zu reisen.

Ein Tal voller Überraschungen

Die Überraschungen des Hoarusib beschränken sich nicht nur auf den Lehm. 

Das Tal ist von steilen Felswänden aus dunklem Vulkangestein umgeben und von Makalani-Palmen, die aus Samen wachsen, die von stromaufwärts herabgespült wurden. Dadurch wirken die Burgen fast wie aus einem Theaterstück, und natürlich sieht jedes Foto, das man hier macht, aus wie ein Gemälde.

Das Flussbett dient zudem als natürlicher Korridor für Wildtiere, und mit etwas Glück können Sie während Ihres Aufenthalts in der Region sogar an die Wüste angepasste Elefanten beobachten. 

Zu den weiteren Tieren, die Sie hier vielleicht zu Gesicht bekommen, gehören die Angolanische Giraffe, Wüstenlöwen, Springböcke, Oryxantilopen und Paviane. Das Tal ist zwar nicht so artenreich wie der Etosha-Nationalpark, aber es ist zweifellos ein faszinierendes Safari-Reiseziel.

Weitere Naturwunder und Kuriositäten Namibias

Wenn Ihnen die „Clay Castles“ gefallen, gibt es in Namibia noch viele weitere Orte, die aussehen, als stammten sie von einem anderen Planeten. Sobald Sie die Sehenswürdigkeiten der Skelettküste erkundet haben, lohnt es sich, folgende Orte in den Rest Ihrer Reise einzubauen:

• Sossusvlei und Deadvlei. Die gewaltigen roten Dünen, umgeben von einer weißen Lehmebene, auf der seit Jahrhunderten geschwärzte Kameldornbäume stehen, sind Namibias größte Attraktion. Tatsächlich besuchen jedes Jahr bis zu 600.000 Menschen diese Region.
• Fischfluss-Schlucht. Dies ist einer der größten Canyons der Welt, den man am besten bei Sonnenaufgang vom Rand aus besichtigt.
• Spitzkoppe. Die Granitgipfel und Naturbögen, die in der Abenddämmerung orange leuchten und oft als Namibias Matterhorn bezeichnet werden, machen die Spitzkoppe zu einem faszinierenden Anblick.
• Twyfelfontein und der Versteinerte Wald. Es gibt Tausende von Felsgravuren in diesem UNESCO-geschützten Gebiet sowie uralte versteinerte Baumstämme in der Nähe von Khorixas.
• Kolmanskop. Diese Geisterstadt aus der Diamant-Ära in der Nähe von Lüderitz wird langsam vom Sand verschüttet und ist ein interessantes Ausflugsziel, an dem man gerne etwas Zeit verbringt.
• Köcherbaumwald und „Riesen-Spielplatz“. Die seltsamen, stacheligen Bäume und die Dolerit-Felsbrocken, die wie das Spielzeug eines Riesen aufeinandergetürmt sind, bieten einen wahrhaft unvergesslichen Anblick.
• Feenkreise. Bei den Kreisen handelt es sich um Tausende kahler, runder Stellen, die überall in den Namib-Graslandschaften zu sehen sind. Über ihren Ursprung wird noch immer diskutiert, was sie zu einem reizvollen Gesprächsaufhänger macht.
• Hoba-Meteorit. Der größte bekannte Meteorit der Erde, der an seinem Einschlagort in der Nähe von Grootfontein liegt, ist zu einer beliebten Sehenswürdigkeit geworden.
• Sandwich Harbour. Am Hafen sieht man riesige Dünen, die direkt bis zum Atlantik hinabfallen. 

Kommen Sie vorbei und erleben Sie das Unerwartete

Die Skelettküste ist bekannt für Schiffswracks und Stille, doch ihre seltsamsten Schätze sind älter und regen in vielerlei Hinsicht die Fantasie ebenso an wie jedes Schiffswrack am Strand. 

Die „Clay Castles“ zeigen, welch begabter Bildhauer die Wüste ist: Langsam und behutsam schafft sie mit Wind und Wasser als Werkzeugen Landschaften, die eher auf den Mars als in die Namib passen würden.

Wenn Sie diese Orte bequem erkunden möchten – mit erfahrenen Reiseleitern und den richtigen Zwischenstopps unterwegs –, sprechen Sie mit dem Team von Namibia Safaris über eine Reiseroute, die Sie durch die Skelettküste und darüber hinaus führt.