Pinguine in der Wüste? Was Sie vor einem Besuch auf der Halifax-Insel bei Lüderitz wissen sollten

Pinguine in Namibia zu entdecken, mag wie eine optische Täuschung klingen oder wie eine Fata Morgana im Hitzeschleier, der von der Namib aufsteigt, doch direkt vor der Diamantküste in der Nähe von Lüderitz hat sich eine Kolonie afrikanischer Pinguine auf einer felsigen Insel niedergelassen, die vom kalten Benguela-Strom des Atlantischen Ozeans umspült wird. 

Die Insel Halifax ist einer der wichtigsten verbliebenen Brutplätze dieser Art im Land, wenn nicht sogar auf dem gesamten Kontinent, und liegt überraschend nahe an einer Küste, die eher für ihre Wüste, ihre Schiffswracks und ihre Kolonialarchitektur aus einer längst vergangenen Zeit bekannt ist.

Wenn Sie bereits Elefanten im Okavango oder Leoparden in den Sabi Sands beobachtet haben und auf der Suche nach dem nächsten Safari-High sind, könnte ein Ausflug nach Halifax Island genau das Richtige für Sie sein. 

Pinguine in Afrika zu beobachten, während man auf mit Guano befleckten Felsen steht, in der Nähe Robben bellen und der Atlantik Gischt gegen den schwarzen Basalt schleudert, fühlt sich wunderbar unwahrscheinlich an – vor allem in einem Land, das eher für seine gnadenlos trockenen Landschaften bekannt ist.

Über die afrikanischen Pinguine in Namibia

Der afrikanische Pinguin, Spheniscus demersus, ist die einzige Pinguinart, die auf dem afrikanischen Kontinent brütet. 

Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Hollams Vogelinsel in Namibia bis zur Vogelinsel in der Algoa-Bucht in Südafrika, wobei sich die Kolonien vor allem auf vorgelagerten Inseln befinden, wo es weniger Raubtiere gibt und leckere Fische in der Nähe sind.

Die Pinguine Namibias gehören zur selben Art wie die am Boulders Beach in der Nähe von Kapstadt, doch die Umgebung könnte kaum unterschiedlicher sein. 

Anstelle einer geschützten Bucht auf dem Festland liegt die Insel Halifax direkt vor der Küste von Lüderitz, dem Wind, dem Nebel und den ganzen Unbilden des südlichen Atlantiks ausgesetzt. 

Die Insel liegt etwa 100 Meter vom Festland entfernt und wird von den namibischen Fischereibehörden verwaltet und überwacht.

Im Jahr 2024 stufte die IUCN den afrikanischen Pinguin nach jahrzehntelangem starken Bestandsrückgang von „gefährdet“ auf „vom Aussterben bedroht“ herab. 

Es wird davon ausgegangen, dass weniger als 32.000 Vögel in freier Wildbahn leben, und in Namibia gibt es nur etwa 1.200 Brutpaare.

Zusammen mit den Mercury-, Ichaboe- und Possession-Inseln gehört die Halifax-Insel zum Meeresschutzgebiet der namibischen Inseln, einem Netzwerk, das speziell zum Schutz dieses wichtigen Brutgebiets für den afrikanischen Pinguin geschaffen wurde.

Afrikanische Pinguine werden manchmal auch „Eselpinguine“ genannt, weil ihr schreiender Ruf so sehr an das Wiehern eines Esels erinnert. An einem windstillen Morgen trägt der Klang seltsamerweise weit über das Wasser, wenn man sich nicht sicher ist, was man da eigentlich hört.

Was Sie bei einem Besuch auf Halifax Island erwartet

Ein Ausflug auf die Halifax-Inseln beginnt in der Regel in Lüderitz, eine kleine Hafenstadt, die sich durch deutsche Kolonialbauten, einen geschäftigen, aktiven Fischereihafen und eine Luft auszeichnet, die stets nach Salz, Diesel und kaltem Meer duftet. 

Die Boote legen in der Regel morgens vom Hafen aus ab, oft gegen 08:00 Uhr, wobei sich die Abfahrtszeiten je nach Jahreszeit ändern und stark von den Seebedingungen abhängen.

Die Route führt in der Regel am Diaz Point vorbei, wo die Küstenlinie ein skulpturales Aussehen annimmt, bevor sie Halifax erreicht. 

Unterwegs können Sie vielleicht Kolonien von die eigenwilligen Kap-Pelzrobben auf Felsen liegend, Kormorane, die ihre Flügel trocknen, Flamingos im seichten Wasser und – mit etwas Glück – könnten sich auch Heaviside-Delfine Ihrer Reise anschließen und neben dem Rumpf Ihres Bootes her schwimmen.

In Halifax legt das Boot nicht an, da Sie nicht an Land gehen werden.

Um diese Kolonie zu schützen, die ohnehin schon stark unter Druck steht, ist die Insel für die Öffentlichkeit gesperrt. Anstatt anzulegen, hält der Skipper das Boot in respektvollem Abstand, damit die Gäste die Pinguine beobachten können, wie sie über die Felsen watscheln, durch die Wellen springen oder sich nach einem Fischfang in kleinen Gruppen ausruhen.

Da du an einem Ort sitzt, wird dir deine Geduld zugutekommen. 

In einem Moment wirken die Felsen noch völlig leblos, und dann taucht fast aus dem Nichts eine entzückende schwarz-weiße Gestalt am Ufer auf, gefolgt von einer weiteren und noch einer, bis sich schließlich die ganze Kolonie zeigt.

Wenn man hier genug Zeit verbringt, kann man beobachten, wie sich einige Vögel putzen, andere rufen, wieder andere mit verblüffender Geschwindigkeit ins Meer gleiten und viele glückliche Familien ihrem gewohnten Tagesablauf nachgehen, ohne das Boot voller neugieriger Touristen überhaupt zu bemerken.

Auch wenn Sie im Sommer reisen, sollten Sie für Ihre Reise nach Halifax Island warme Kleidung einpacken.

In Lüderitz und Umgebung herrscht ein kühles, windiges Meeresklima; morgens kann es neblig sein, und der Wind nimmt meist erst im Laufe des Tages an Stärke zu. Eine Bootsfahrt ist in der Regel früher am Tag angenehmer, wenn das Licht noch nicht so grell ist und die See deutlich ruhiger ist.

Faszinierende Fakten über afrikanische Pinguine

Nachdem der Film „Happy Feet“ in die Kinos kam, haben sich alle in Pinguine verliebt. Es ist schwer, sich nicht von ihrer Persönlichkeit und ihrer Niedlichkeit verzaubern zu lassen. Aber sie haben weit mehr zu bieten als nur ihr Aussehen:

• Afrikanische Pinguine sind hervorragende Schwimmer und nutzen ihre flossenartigen Flügel, um sich schnell und präzise durch das Wasser zu bewegen.
• Durch ihr schwarz-weißes Muster sind sie aus beiden Richtungen gut getarnt: Von oben betrachtet verschmelzen ihre dunklen Rücken mit dem Meer, während sich ihre hellen Bäuche von unten betrachtet nahtlos in die helle Wasseroberfläche einfügen.
• Sie nisten in Höhlen, Spalten oder unter Vegetation, was dazu beiträgt, Eier und Küken vor Hitze und Raubtieren zu schützen.
• Durch den historischen Guano-Abbau wurde ein Großteil des nährstoffreichen Nistmaterials abgetragen, das Pinguine einst zum Ausheben ihrer Höhlen nutzten, sodass viele Vögel nun auf dem kahlen Felsen schutzlos zurückblieben. 
• Die Art hat mehr als 95% ihres früheren Bestands verloren, was einer der Gründe dafür ist, dass Naturschützer jede lebensfähige Kolonie als wichtig erachten. 
• Afrikanische Pinguine leben in vielen Brutsaisons monogam und kehren oft zum selben Partner und zum selben Nistgebiet zurück, sofern die Umstände dies zulassen.

So gelangen Sie zur Insel Halifax

Für Touristen ist die Insel Halifax nur mit dem Boot von Lüderitz an der südlichen Atlantikküste Namibias aus zu erreichen. 

Lüderitz ist über die Straße mit Aus und Keetmanshoop verbunden und verfügt zudem über einen kleinen Flughafen mit Linienflügen, sodass sich ein Ausflug an die Küste gut mit einer umfassenderen Namibia-Rundreise verbinden lässt.

Die meisten Besucher nehmen an einem Ausflugsangebot mit einem zugelassenen Katamaran oder Boot teil, das von der Uferpromenade in Lüderitz aus startet. 

Typischerweise dauern die Ausflüge je nach Bedingungen und gewählter Route etwa zwei bis zweieinhalb Stunden und beinhalten in der Regel nicht nur einen Besuch der Pinguinkolonie selbst, sondern auch die Beobachtung anderer Wildtiere.

Beachten Sie bei der Planung Ihrer Reise folgende Tipps:

• Bitte erkundigen Sie sich am Vortag nach der Abfahrtszeit, da sich die Fahrpläne je nach Wetterlage und Nachfrage ändern können.
• Fragen Sie nach, ob der Veranstalter die Vorschriften zur Wildtierbeobachtung einhält und einen angemessenen Abstand zur Insel wahrt.
• Wählen Sie nach Möglichkeit eine Abfahrt am Vormittag, insbesondere wenn Wind vorhergesagt ist.
• Nehmen Sie eine warme, winddichte Jacke, eine Sonnenbrille, eine fest sitzende Mütze und einen Kameragurt mit; Gischt macht vor teurer Ausrüstung keinen Halt.
• Wenn Sie zu Seekrankheit neigen, sollten Sie die entsprechenden Medikamente bereits vor dem Einsteigen einnehmen und nicht erst, wenn der Seegang einsetzt.

Wann ist die beste Reisezeit für einen Besuch in Namibia, um Pinguine zu sehen?

Pinguine sind in der Umgebung von Halifax fast das ganze Jahr über zu sehen, doch die kühleren, trockeneren Monate von Mai bis Oktober eignen sich im Allgemeinen am besten für Reisen entlang der Küste. Diese Monate eignen sich auch gut für einen Ausflug zum Fish River Canyon, nach Sossusvlei oder auf eine Safari-Route durch das südliche Namibia, sodass Sie problemlos eine umfassendere Tour planen können.

Der Frühling und der Frühsommer sind die beste Zeit, wenn Sie die Brutaktivitäten beobachten möchten, auch wenn der Zeitpunkt der Brut von Jahr zu Jahr und von Kolonie zu Kolonie variiert. Anstatt Ihre Planung ausschließlich auf die Küken auszurichten, sollten Sie vielmehr die Meeresbedingungen, die Tageslichtverhältnisse und das Gesamterlebnis Ihres Urlaubs berücksichtigen, das Sie sich wünschen. 

Für eine luxuriöse Reiseroute lässt sich Lüderitz wunderbar mit dem Namib Rand, dem Sossusvlei und der Skelettküste kombinieren. 

Mit dem kalten Wasser, dem Nebel, den Pinguinen, den Robben und einer Küste, die sich völlig von den roten Dünen weiter nördlich unterscheidet, bietet sich Ihnen hier ein maritimer Kontrast zur Wüste. Und nachdem Sie einige Tage lang durch ein weitaus heißeres Klima gereist sind, wird Ihnen die erfrischende Meeresbrise auf der Haut besonders gut tun.

Verantwortungsbewusstes Reisen, um Pinguine in Namibia zu beobachten

Die Insel Halifax ist kein Ort, an dem man versuchen sollte, Nahaufnahmen zu machen; sie ist ein empfindlicher Brutplatz innerhalb eines geschützten Meeresgebiets. 

Die Wahl eines erfahrenen lokalen Anbieters, der Verbleib an Bord des Bootes und die Befolgung der Anweisungen des Skippers tragen dazu bei, dass die Kolonie ungestört bleibt und sich wohlfühlt.

Wie bei allen Wildtieren, denen Sie in Afrika begegnen, ist es absolut tabu, die Tiere zu füttern oder anzurufen, und Sie sollten in der Nähe der Insel leise sprechen. Sie sollten auch der Versuchung widerstehen, Drohnen einzusetzen, es sei denn, der Betreiber kann bestätigen, dass dies erlaubt und angemessen ist. 

Ein Teleobjektiv an einer hochwertigen Kamera liefert immer ein besseres Pinguin-Porträt, als wenn Sie versuchen, sich anzuschleichen, um eine Nahaufnahme zu machen.

Der Rückgang der Population des afrikanischen Pinguins hängt mit der Guano-Gewinnung in der Vergangenheit, den Veränderungen im Fischbestand und den Belastungen auf See zusammen. Wenn man die Geschichte kennt und weiß, warum es so wichtig ist, diese besonderen Tiere zu schützen, kann der Besuch dieser speziellen Kolonie eine ganz besondere Bedeutung erhalten.

Die anderen besten Orte, um Pinguine in Afrika zu beobachten

Namibia ist zwar nicht der einzige Ort, an dem man afrikanische Pinguine beobachten kann, aber vielleicht der überraschendste. Zu den weiteren Orten in Afrika, an denen man Pinguine sehen kann, gehören:

Ort	Was macht es so besonders?
Boulders Beach, Südafrika	Eine berühmte Kolonie auf dem Festland in der Nähe von Simon’s Town, wo man von Holzstegen aus afrikanische Pinguine aus nächster Nähe, aber unter kontrollierten Bedingungen beobachten kann.
Stony Point, Betty’s Bay, Südafrika	Eine ruhigere Kolonie auf dem Festland, eingebettet in die Ruinen alter Walfangstationen, die von CapeNature verwaltet wird und oft weniger überlaufen ist als Boulders.
Bird Island, Algoa-Bucht, Südafrika	Ein wichtiger Brutplatz auf einer Insel im Ostkap und Teil des östlichen Verbreitungsgebiets der Art.

Ein Anblick, für den sich ein Umweg lohnt

Die Insel Halifax bietet Ihnen kein garantiertes Naturschauspiel im Sinne eines Freizeitparks. Der Atlantik bestimmt die Stimmung, die Pinguine entscheiden über den richtigen Moment, und die Anreise kann eine Weile dauern.

Wenn Sie jedoch seltene und unvergessliche Tierbeobachtungen erleben möchten, ist ein Besuch bei den Pinguinen in Namibia genauso aufregend wie die Begegnung mit an die Wüste angepassten Löwen, schwarzen Nashörnern und den großartigen Dünenlandschaften. Sie sind der Beweis dafür, dass die Wildnis des Landes nicht am Rand der Sandwüste endet.

Für alle, die dieses Erlebnis in ihre Namibia-Reiseroute aufnehmen möchten, hilft Namibia Safaris gerne dabei, eine Route zusammenzustellen, die die Pinguinküste von Lüderitz mit den schönsten Safari-Regionen des Landes verbindet, damit Sie das Beste dieses uralten afrikanischen Landes erleben können.