Der Staub in Kaokoland hat eine ganz eigene Farbe, die man kaum übersehen kann.
Es ist nicht wie das blasse Gold, das man weiter im Süden der Namib, die bekannte Farbe, die zum Synonym für die Wüste und dringt überall hinein, wenn der Wind weht, hat aber eine tiefere, dunklere Rostfarbe.
Es ist derselbe rötliche Farbton, der auf der Haut und den Haaren der Himba zu sehen ist, die daraus „Otjize“ herstellen – eine Paste aus gemahlenem Ocker und Butterfett, die mit einer Ehrfurcht aufgetragen wird, wie man sie heutzutage nur noch selten sieht.
Es ist zu ihrem markantesten Merkmal geworden und zugleich eine der heiligsten Bräuche des Stammes.
Kaokoland ist Himba Das Land und seine Dörfer sehen seit Generationen fast unverändert aus – schon lange bevor der Begriff ‘Tourismus’ überhaupt eine Bedeutung hatte.
Da die Welt immer näher zusammenrückt, ist auch das Interesse an der Lebensweise der Himba gewachsen.
Für Reisende, die diesen Teil Namibias durchqueren, ist ein Aufenthalt in einem dieser Dörfer nach wie vor die beste Möglichkeit, diesen Stamm kennenzulernen und einen tiefen Respekt für sein Bekenntnis zu einer traditionellen Lebensweise zu entwickeln.
In diesem Reiseführer erfahren Sie alles, was Sie vor einem Besuch der Himba-Dörfer in Namibia wissen müssen.
Die Lebensweise der Himba
Das Letzte, was man tun sollte, ist, sich in eine Kultur zu begeben, ohne überhaupt Hintergrundwissen zu haben. Ein respektvoller Umgang mit Menschen, deren Lebensweise einem fremd ist, sollte immer damit beginnen, dass man sich ein wenig über sie und ihre Lebensweise informiert.
Die Familie spielt bei den OvaHimba eine sehr wichtige Rolle und ist auf einzigartige Weise strukturiert.
Jeder Mensch gehört einem väterlich vererbten Clan an, der als „Oruzo“ bezeichnet wird und darüber entscheidet, wo er lebt und wer den Haushalt führt.
Gleichzeitig gehören sie auch einem eigenständigen matrilinearen Clan, dem „Eanda“, an, über den Rinder und andere Erbgüter nicht vom Vater, sondern vom Bruder der Mutter weitervererbt werden.
Diese Lebensweise überrascht die meisten Besucher, die zum ersten Mal hier sind, und sie führt dazu, dass ein Himba-Kind mit einem ganz anderen Zugehörigkeitsgefühl aufwächst; man könnte sogar sagen, dass ihr Zugehörigkeitsgefühl tiefer ist als das westlicher Familien.
Abgesehen von der Familie dreht sich im Leben der Himba fast alles um das Vieh.
In dieser Kultur wird Reichtum nicht in Geld gemessen, sondern in Hörnern und Hufen, und das Ansehen einer Familie in der Gemeinschaft steigt und sinkt mit der Größe ihrer Herde.
Auch Ziegen spielen eine wichtige Rolle, da sie Milch und Fleisch liefern, wenn der Rinderbestand geringer ist. Beide Tierarten werden in einem Kraal gehalten, einem kreisförmigen Gehege aus dornigen Zweigen, um Raubtiere fernzuhalten.
Ein Gehöft ohne Vieh ist in der Kultur der Himba fast undenkbar, und sogar Heiratsverhandlungen werden mit Rindern geregelt, wobei die Familien sich lange vor der Hochzeit auf eine Mitgift einigen.
Da die Weidebedingungen im Kaokoland unvorhersehbar sind und Der Regen fällt in kurzen, unregelmäßigen Schauern, Die Himba-Familien ziehen umher, obwohl sie kein rein nomadisches Volk sind.
Wenn das umliegende Land die Herde nicht mehr ernähren kann, bricht eine Siedlung ihre Hütten ab – die kaum mehr als aus mit Lehm und Dung verputzten Jungbaumgerüsten bestehen – und lässt sich an einem Ort nieder, an dem das Gras noch nicht bis auf die Wurzeln abgefressen ist.
Damit sind die Himba Namibias letzte echte halbnomadische Viehzüchter. Das bedeutet, dass es bei der Planung eines Besuchs in Himba-Dörfern möglicherweise nicht so einfach ist, einfach einen Punkt auf der Karte zu suchen und dorthin zu fahren. Aus diesem und einigen weiteren Gründen ist die Buchung einer Tour die bessere Option.
Die Kultur der Himba
Wenn man die meisten Reisenden fragt, was ihnen in den Sinn kommt, wenn sie an die Stämme Namibias, und die Antwort ist fast immer dieselbe: die ockerfarbene Haut und die schlammbedeckten Zöpfe der Himba, auch wenn sie den Namen des Volkes, das sie sich vorstellen, vielleicht gar nicht kennen.
Die Hautfarbe der Himba ist unverkennbar auffällig und entsteht durch „Otjize“ – eine Paste, die hergestellt wird, indem Ockerstein zu feinem Pulver gemahlen und mit Butterfett vermischt wird, bis ein dickflüssiger, duftender Balsam entsteht, der oft mit etwas Omuzumba-Harz verfeinert wird, um ihm einen angenehmen Duft zu verleihen.
Frauen tragen es täglich auf und massieren es in die Haut und in die gesamte Haarlänge ein.
Doch obwohl Otjize von atemberaubender Schönheit ist, hat es nicht nur dekorativen Charakter. In einem so trockenen und heißen Klima schützt die Paste vor der sengenden Sonne und vor stechenden Insekten.
Da Wasser zu kostbar ist, um es für die tägliche Körperpflege zu verschwenden, baden viele Himba stattdessen im Rauch: Sie knien über einer Schale mit glimmenden Kohlen, die mit Kräutern bestreut sind, bis der Duft in ihre Haut eindringt. Frauen dürfen sich in der Himba-Kultur überhaupt nicht mit Wasser waschen – ein weiterer Grund, warum sie Otjize und Rauchbäder nutzen.
Wenn man jedoch eine Himba-Frau fragt, warum sie es trägt, wird sie wahrscheinlich eher von Schönheit als von Zweckmäßigkeit sprechen. Rot ist nach dem Glauben der Himba die Farbe der Erde und des Lebens selbst.
Auch die Haare spielen in dieser Kultur eine wichtige Rolle und haben ihre ganz eigene Sprache.
Die Zöpfe eines Mädchens werden anders frisiert als die einer verheirateten Frau, und die Erembe-Kopfbedeckung – eine auffällige Krone aus Schafsfell und geflochtenem Haar – ist Frauen vorbehalten, die frisch verheiratet sind oder vor kurzem ein Kind bekommen haben.
Auch bei Schmuck gilt ein ähnliches Prinzip.
Halsketten aus Eisen, Kupfer oder Straußeneierschalen werden nicht zufällig ausgewählt; sie zeigen an, ob eine Frau verheiratet ist, während die dicken Eisenfußkettchen, die viele Frauen tragen, früher den Unterschenkel vor Dornen und Schlangenbissen schützten und heute bei jedem Schritt als eine Art Musikinstrument dienen.
Besuch in einem Himba-Dorf
Ein Himba-Dorf ist das Zuhause von Menschen; es ist kein Freilichtmuseum, daher ist es keine gute Idee, einfach in einem Dorf aufzutauchen und sich ungebeten hereinzubitten.
Die besten Besuche werden über einen Reiseführer organisiert, der bereits gute Beziehungen zu dieser bestimmten Gemeinde unterhält – im Idealfall jemand, der mehr als nur Worte übersetzen kann.
Sie können davon ausgehen, dass Sie im Kraal willkommen geheißen werden, dass man Ihnen zeigt, wie Otjize hergestellt wird, und dass Sie die Gelegenheit erhalten, bei den Frauen zu sitzen, während diese ihren ganz normalen täglichen Aufgaben nachgehen.
Ein Besuch in einem Himba-Dorf verläuft gemächlich, bietet zwar wenig Spektakuläres, kann aber äußerst bewegend und aufschlussreich sein und Ihrer Namibia-Reise insgesamt das gewisse Etwas verleihen.
Bevor Sie losfahren, sollten Sie einige Dinge wissen:
- Wählen Sie einen Führer, der eine feste Verbindung zu diesem bestimmten Dorf hat, und nicht jemanden, der lediglich eine allgemeine Erlaubnis besitzt, beliebige Gehöfte in der Umgebung zu besuchen.
- Fragen Sie, bevor Sie jemanden fotografieren, insbesondere Kinder, und akzeptieren Sie ein „Nein“, ohne weiter darauf zu bestehen.
- Geben Sie eventuelle kleine Geschenke bitte über Ihren Reiseleiter weiter, anstatt sie den Kindern direkt zu überreichen. (Maismehl, Zucker oder Speiseöl sind in der Regel nützlicher als Süßigkeiten und führen zu weitaus weniger Streit.)
- Überlassen Sie es Ihrem Guide, alle Spenden zu verwalten, die Sie der Community zukommen lassen möchten.
- Berühren Sie weder das Otjize noch die Haare oder den Schmuck anderer Personen, es sei denn, Sie werden dazu aufgefordert.
- Bleiben Sie lieber in der Nähe der Gruppe, anstatt sich ohne Begleitung zu Hütten oder Viehbeständen zu begeben.
- Denken Sie daran, dass sich viele Himba-Gemeinschaften dafür entschieden haben, Reisende willkommen zu heißen – doch diese Entscheidung bedeutet nicht, dass ihr Alltag eine für ein Publikum inszenierte Vorstellung ist. Seien Sie stets respektvoll.
Aus einem Himba-Dorf wirst du nicht viel mit nach Hause nehmen, aber du wirst dich an die bescheidenen Menschen erinnern, an das Gefühl von Otjize zwischen deinen Fingern, an den leisen Ruf der Hirten, die ihr Vieh nach Hause treiben, und an das sanfte Lächeln, das du mit einer Frau ausgetauscht hast, deren Namen du einfach nicht mitbekommen hast.
Wir gestalten jeden Besuch in einem Himba-Dorf rund um Momente wie diese, um Ihnen ein einzigartiges kulturelles Erlebnis zu bieten, mit dem kein Prospekt der Welt mithalten kann.
Am besten besucht man ein Himba-Dorf mit einem Reiseleiter, der bereits eine feste Beziehung zu dieser bestimmten Gemeinschaft unterhält, und nicht mit einem, der lediglich eine allgemeine Genehmigung für den Besuch beliebiger Gehöfte in der Umgebung besitzt. Ein guter Reiseleiter tut mehr, als nur das Tor zu öffnen. Er übersetzt nicht nur die Sprache, sondern auch den Kontext und hilft Ihnen so, das Gesehene zu verstehen, anstatt es nur zu betrachten. Bei Ihrer Ankunft erwartet Sie ein Empfang im Kraal, eine Vorführung der Herstellung von Otjize und Zeit, die Sie gemeinsam mit den Frauen verbringen, während diese ihren Alltag fortsetzen. Es ist ein gemächlicher, unaufgeregter Besuch, der eher einem ruhigen Austausch zwischen Gastgebern und Gästen gleicht als einem Spektakel – und genau das macht ihn so lohnenswert.
Himba-Frauen tragen Otjize auf, eine Paste aus gemahlenem Ockerstein, der in Butterfett eingerührt und mit Omuzumba-Harz parfümiert wird – sowohl aus Schönheitsgründen als auch aus praktischen Erwägungen. In einem so trockenen und heißen Klima bildet der rötliche Balsam eine Schutzschicht gegen Sonne und Insekten und ersetzt das Waschen mit Wasser, das viel zu kostbar ist, um es für das tägliche Baden zu verschwenden. Viele Frauen nehmen stattdessen Rauchbäder und knien über schwelenden Kräutern, bis sich der Duft in der Haut festsetzt. Fragt man eine Himba-Frau jedoch, warum sie es trägt, wird sie wahrscheinlich zuerst von der Schönheit und nicht von der Funktion sprechen. Nach dem Glauben der Himba ist Rot die Farbe der Erde und des Lebens selbst, und Otjize wird mit echtem Stolz getragen.
Das Fotografieren wird in einem Himba-Dorf oft gerne gesehen, jedoch erst, nachdem die Erlaubnis erteilt wurde – und das gilt für alle Personen im Bild, auch für Kinder. Wenn jemand „Nein“ sagt, ist es angebracht, dies zu akzeptieren, ohne weiter darauf zu bestehen. Es ist außerdem hilfreich, wenn Sie die Abgabe eines Beitrags im Zusammenhang mit dem Fotografieren Ihrem Reiseleiter überlassen, anstatt direkt vor Ort für die Bilder zu bezahlen, da so der Austausch respektvoll bleibt und nicht zu einer reinen Transaktion verkommt. Ein Himba-Dorf ist das Zuhause von Menschen, keine Kulisse, und die lohnendsten Besuche sind diejenigen, bei denen die Kamera gegenüber dem Gespräch im Hintergrund bleibt.
Die Himba sind eher Halbnomaden als Vollnomaden und gelten als Namibias letzte echte halbnomadische Viehzüchter. Ihre Dörfer liegen verstreut im Kaokoland im abgelegenen Nordwesten des Landes, wo die Weidebedingungen unvorhersehbar sind und der Regen in kurzen, unregelmäßigen Schauern fällt. Wenn das Land rund um eine Siedlung die Herde nicht mehr ernähren kann, bricht die Familie ihre Hütten aus jungen Bäumen und Lehm ab und zieht dorthin, wo das Gras noch nicht abgegrast ist. Aus diesem Grund liegen Himba-Dörfer nicht immer dort, wo eine Karte sie vermuten lässt – was einer der Hauptgründe dafür ist, dass eine geführte Tour in der Regel weitaus besser funktioniert als der Versuch, ein Dorf auf eigene Faust zu finden.
Kleine, praktische Geschenke werden in der Regel am meisten geschätzt, und Maismehl, Zucker und Speiseöl reichen meist am längsten, zumal der Stamm halbnomadisch lebt und es ihm schwerfallen kann, solche Dinge zu beschaffen. Anstatt den Kindern etwas direkt zu überreichen, ist es am besten, die Geschenke über Ihren Reiseleiter zu übergeben, der weiß, wie die Gemeinschaft sie am liebsten entgegennimmt. Das Gleiche gilt für jede größere Spende an das Dorf. Wenn Sie dies Ihrem Reiseleiter überlassen, bleibt die Würde aller Beteiligten gewahrt. Otjize, Haare und Schmuck sollten Sie am besten unberührt lassen, es sei denn, Sie werden ausdrücklich dazu aufgefordert.
